13 січня в Сумській облдержадміністрації відбувся брифінг, який провів начальник відділу у справах релігії облдержадміністрації Анатолій Ярош. Він повідомив, що аналіз релігійної ситуації в області протягом останніх років дає усі підстави говорити про демократизацію церковного життя, динамічний розвиток мережі релігійних організацій, а також збільшення конфесійної різноманітності релігійного середовища. Анатолій Ярош зазначив, що діяльності релігійних громад в значній мірі сприяють відносини, що склалися в області між державними органами влади і Церквою. В практику роботи обласної і районних державних адміністрацій, міськвиконкомів ввійшли постійні зустрічі з керівниками релігійних організацій, запрошення їх для участі у заходах з нагоди державних свят та подій місцевого значення. Підсумовуючи, Анатолій Ярош наголосив, що соціально значуща діяльність релігійних організацій в області, як і в цілому в Україні, зростає, а релігійна ситуація має стабільний характер, є керованою і не виходить за рамки діючого законодавства про свободу совісті та релігійні організації. Анатолій Ярош повідомив журналістів про те, що станом на 1 січня 2004 року мережу релігійних громад в області складають 592 релігійні організації різних конфесій.