Місто Суми - центр Сумської області, її окраса та гордість, сучасне місто з легким шармом старовини. Це культурний центр Сумщини з установленими традиціями та величезною культурної спадщиною.

Культурно-мистецька палітра обласного центру насичена та різнобарвна: державні, професійні та народні свята, розважальні ігрові програми, конкурси, концерти та фестивалі.

У Сумах значна кількість культурно-мистецьких та культурно-освітніх установ міського та обласного підпорядкування: театри, музеї, будинки культури, бібліотеки, школи естетичного виховання дітей тощо. Історія деяких з них починається ще у 19 столітті.

У 1977 році наказом управління культури Сумського облвиконкому від 07.01.77 № 7 було ухвалене рішення про створення з 1 січня 1977 року в обласному центрі міського відділу культури зі штатом в кількості 1 одиниці - завідуючого міським відділом. У підпорядкування новоствореного відділу перейшли міські бібліотеки, школи естетичного виховання дітей і централізована бухгалтерія міських закладів культури. В ті роки відділ опікувався й питаннями розвитку міського парку, який багато років очолювала Ясинецька Ірина Михайлівна.

Згідно з рішенням Сумської міської ради народних депутатів першим завідувачем міським відділом культури був призначений Шуляк Олександр Леонідович.

Олександр Леонідович став наймолодшим керівником в ланці міської влади. Маючи вищу технічну освіту та певний досвід роботи на керівних посадах О.Л. Шуляк зробив значний внесок у розвиток культурного життя м. Суми. За 7 років роботи у відділі, спочатку один, потім з інспекторами, Олександр Леонідович опікувався роботою не лише міських, а й обласних закладів культури, розвивав кавеенівський рух на Сумщині, займався організацією та проведенням культурно-мистецьких заходів, багато з яких і нині дарують незабутні враження сумчанам та гостям обласного центру.

Саме таким є фестиваль народної творчості "Сумські зорі". Започаткований в ті роки, фестиваль є однією з головних подій в сучасному культурно-мистецькому житті міста.

Це і не дивно, бо щороку навесні сумчани - працівники Сумських підприємств, організацій та установ, мають нагоду відчути себе справжніми артистами, спробувати свої творчі здібності та винести їх на розсуд компетентного журі і широкої глядацької аудиторії.

"Сумські зорі" об'єднують людей різних професій і дають їм можливість розкрити свої таланти.

Вчителі, лікарі, заводчани радо беруть участь у фестивалі, даруючи всім неповторні хвилини спілкування з мистецтвом. Кількість учасників фестивалю зростає з року в рік.

За 30-річну історію відділу його очолювали Голємбіовська Олена Степанівна, Халімовський Олег Григорович, Цибульська Наталія Олексіївна. І кожен доклав зусиль та вклав часточку свого серця до справи відродження національної української культури, піднесення почуття гордості за талановитий український народ та утвердження статусу міста Суми як культурно-мистецького центру.

Халімовський Олег Григорович - керівник, який очолював відділ 17 років (з 1985 по 2002 рік).

З командою фахівців, небайдужих до проблем культури і розвитку духовності громадян, Олег Григорович збагатив культурно-мистецьке життя міста Суми новими яскравими заходами, серед яких і фестиваль духової музики "Сурми Конституції".

Цей фестиваль, який щороку проходить на честь дня Конституції України, є візитною карткою міста Суми в творчій палітрі України. Його основною складовою є кращі військові оркестри, які дарують сумчанам справжнє свято музики і краси.

Сумський фестиваль "Сурми Конституції" набув своєї слави не тільки в Україні, а й за її межами. За роки існування його учасниками були оркестри з різних куточків України та країн СНД.

У 2005 році фестиваль набув статусу Всеукраїнського, а у рік 30-річчя відділу планується його проведення в статусі міжнародного.

У літопис відділу яскраві сторінки вписали колишні його працівники - яскраві творчі особистості, імена яких широко відомі не лише в колах працівників культури. Це Крушельницька Любов Василівна, Грива Тетяна Сергіївна, Васильковська Валентина Миколаївна, Ніконова Любов Олексіївна, Грицаєнко Раїса Василівна, Юшкевич Юрій Костянтинович.

У 2002 році відділ очолила Цибульська Наталія Олексіївна.

У 2003 році у відділ прийшла нова команда фахівців - Пєхова Людмила Миколаївна, Вдовенко Олена Михайлівна і Карсункіна Олена Миколаївна. Нові люди, нові погляди, нові шляхи розвитку галузі культури. Але головним і незмінним залишається одне - любов до своєї роботи, міста, національної культури та її традицій, небайдужість до стану справ в галузі і велике бажання дарувати сумчанам незабутні свята та яскраві культурно-мистецькі події.

У 2005 році до 350-річчя міста Суми започатковано пісенний фестиваль "Оспівую тебе, чарівне місто!".

Його метою стала підтримка та відзначення провідних творчих колективів і окремих виконавців, які внесли вагомий внесок у розвиток національної музичної культури та популяризацію кращих пісенних творів про місто Суми.

Видатні творчі особистості міста - Тетяна Фінашко, Леонід Матвієнко, Ігор Левенець, Євгенія Бистрицька, Євген Радченко, Олег Бут, Інна Руденко та інші дарують в святкові вересневі дні своє мистецтво і талант сумчанам, оспівуючи неповторну красу та велич "трояндового міста".

Фестивалі, конкурси, державні, професійні та народні свята. Концерти, урочистості, творчі зустрічі. Нові ідеї - нові заходи. Кількість культурно-мистецьких заходів зростає з року в рік.

Відкритий фестиваль-конкурс дитячої творчості "Зоряна надія", міський відкритий фестиваль духовної музики "Введенські піснеспіви", відкритий міський конкурс юних піаністів ім. М.Л.Танфелевої, конкурс юних художників ім. М.Г.Лисенка та інші загальноміські культурно-мистецькі заходи є одним з головних напрямків роботи відділу.

У 2007 році фінансову підтримку отримали фестивалі різних жанрів, серед яких: "РокФест", міжнародний фестиваль авторської пісні і співаної поезії "Булат", міжнародний фестиваль джазової музики "Джазфест", міжнародний фестиваль органної та камерної музики "Органум", міжнародний фестиваль класичної музики "Бахфест".

Знайде своїх прихильників і новий фестиваль національних меншин "Народжені вітром і вогнем".

4 роки в Сумах проходять концерти дитячої філармонії. З'являються нові імена, розквітають таланти.

Крім того, на сьогоднішній день галузь культури міста Суми налічує 5 шкіл естетичного виховання дітей та 19 бібліотек міської централізованої бібліотечної системи, розвитком яких опікується відділ.

Заслужені працівники культури - директор міської ЦБС Стадниченко Людмила Михайлівна, директор ДМШ № 4 Вакал Олександр Григорович, директори музичних шкіл - Палун Олександр Григорович (ДМШ № 1), Даниленко Світлана Анатоліївна (ДМШ № 2), Федоренко Ніна Петрівна (ДМШ № 3) та директор дитячої художньої ім. М.Г. Лисенка Кузьменко Олексій Дмитрович - надійна опора та постійна підтримка в роботі відділу.

З історією відділу пов'язано багато імен професійних діячів сцени та аматорів народної творчості. Серед них Заслужені працівники освіти України Ірина та Станіслав Тригуби, Заслужені працівники культури України Тетяна Матвієнко, Ольга Гараніна, Тетяна Фінашко, Олексій Корякін, Ігор Русак, Володимир Євтушенко, Анатолій Кірноз, Заслужені артисти України - Леонід Матвієнко, Іван Лиманський та Ігор Левенець, Заслужений діяч мистецтв України, автор гімну міста Суми Валерій Козупиця та ін.

Багато років тісні дружні стосунки підтримуються з Палацем культури ім. Фрунзе, Будинком культури "Хімік", клубом ВАТ "Сумський завод "Насосенергомаш", ВАТ "СЕЛМІ", обласними театрами та філармонією, творчими спілками та національними товариствами, обласним центром народної творчості, вищим училищем мистецтв і культури ім. Д.Бортнянського, Двічі Орденів Червоного Прапору інститутом ракетних військ і артилерії ім. Б.Хмельницького, обласною радою профспілок, Палацом дітей та юнацтва, ТОВ "Міський центр "Дозвілля", компаніями "ТФТ" та "Світ шоу", управлінням культури і туризму Сумської обласної державної адміністрації.

За 30-річну історію відбувалось багато змін: відділ культури, відділ культури і мистецтв, з 2007 року - відділ культури та туризму. Але головним і незмінним в роботі відділу залишається розвиток духовності, естетичне виховання підростаючого покоління, підтримка творчої ініціативи, збереження культурної спадщини та народних традицій.