Министр обороны Анатолий ГРИЦЕНКО посетил Конотопский авиаремонтный завод "Авиакон", где провел переговоры с французской фирмой "Сажен" о модернизации тяжелого ударного вертолета Ми-24. По словам министра, на проект модернизации в следующем году предусмотрено из бюджета 22 млн. грн., а основным предприятием, которое будет выполнять работы, станет "Авиакон". Кроме него к работе над Ми-24 приступят специалисты украинских предприятий "Арсенал", "Електронприлад", "Адрон", "Моторсіч" и КБ "Луч".

Анатолий Гриценко сообщил, что необходимо модернизировать более 50 вертолетов, часть -- для иностранных заказчиков. До конца 2008 г. будет изготовлен опытный экземпляр, а в конце 2009 г. обновленный Ми-24 поступит на вооружение в украинскую армию. Министр описал планируемые новшества главного ударного вертолета отечественных Вооруженных сил: "Его можно использовать и днем и ночью, в сложных метеорологических условиях, он защищен от переносных зенитно-ракетных комплексов, получит спутниковую систему навигации, которая обеспечит высокую точность, тепловизор, современные элементы навигации. Фактически это будет новый вертолет с новыми возможностями". По словам министра, Ми-24 будет вооружен украинской ракетой "Барьер", имеющей хорошие характеристиками для поражения наземных и воздушных целей.

Анатолий Гриценко сообщил, что проект по утилизации противопехотных мин, предложенный шосткинскому заводу "Зірка", не был поддержан властью Шостки. "На него выделялись средства странами Евросоюза. Он был сорван из-за того, что местная власть не дала согласия на реализацию проекта. Как государство, мы утратили имидж и рабочие места на предприятии", -- считает министр.